Ce parc naturel et réserve de biosphère représente l'un des grands trésors forestiers des monts Cantabriques. Ses vallées et ses montagnes sont couvertes de vastes forêts de hêtres et de chênes, dont la forêt de chênes de Muniellos, considérée comme l'une des mieux préservées d'Europe, et la forêt de hêtres du Monasterio de Hermo, la plus grande des Asturies. Les formations géologiques, avec certaines des roches les plus anciennes de la péninsule, confèrent au paysage un caractère unique. Le parc est situé dans une section de la chaîne de montagnes dominée par des roches siliceuses, qui donnent naissance à des crêtes aux profils émoussés et à des affleurements de quartzite, où se forment de grands éboulis et des éboulis rocheux sombres, ajoutant un caractère accidenté et spectaculaire à l'environnement.
C'est une zone clé pour la conservation de l'ours brun et du grand tétras de Cantabrie, en plus d'abriter une remarquable diversité de flore et de faune, avec des espèces endémiques d'un intérêt particulier comme la salamandre à longue queue et la vipère de Seoane. Le territoire favorise une diversité d'habitats et ainsi, tandis qu'à Fuentes del Narcea domine une flore de type atlantique, à Degaña et Ibias on peut déjà observer certaines influences méditerranéennes. Compte tenu de l'importance des forêts, c'est un endroit idéal pour les ornithologues forestiers, avec des espèces comme le pic noir, relativement abondant et facile à repérer, et le bouvreuil pivoine. Lors de promenades dans les forêts de hêtres et de chênes, il n'est pas difficile de trouver des traces de chevreuils, de sangliers et même d'ours et de loups. De plus, sa biodiversité comprend également une riche communauté d'insectes et d'invertébrés, dont l'imposant lucane cerf-volant, visible en juin et juillet, et la délicate Rosalia alpina, un coléoptère cérambycidé aux belles teintes bleues. Les sentiers interprétés, l'observation de la faune et la photographie de paysages d'automne offrent des expériences authentiques en contact étroit avec un environnement préservé.
À cela s'ajoute une riche culture rurale, avec des villages isolés, une architecture populaire et un artisanat traditionnel comme le travail du bois (la tradition Cunqueira), toujours vivant dans la région. Parmi les éléments les plus caractéristiques de cette architecture se trouvent les hórreos (greniers) avec des pegoyos (pieds) en pierre, des structures en planches de chêne et des toits en ardoise, qui reflètent l'adaptation à l'environnement et la sagesse constructive des générations passées. Un endroit idéal pour renouer avec la nature dans sa forme la plus pure et la plus paisible.
Les meilleures périodes pour visiter le parc naturel et réserve de biosphère de Fuentes del Narcea, Degaña et Ibias sont du printemps à l'automne, lorsque cette zone déploie toute sa splendeur paysagère et biologique. Au printemps, les bords de route, les prairies et les collines se remplissent de couleurs lorsque les plantes sauvages fleurissent, les landes fleurissent et les arbres commencent à verdir, tandis que les amphibiens comme la salamandre à longue queue et les reptiles comme le lézard vert et noir et la vipère de Seoane deviennent visibles à mesure que les températures augmentent. L'été vous permet d'explorer confortablement les itinéraires qui traversent les hautes terres, comme les brañas, ou les sentiers nichés entre les montagnes, en profitant de la luxuriance de la forêt. L'automne, quant à lui, transforme cette région en l'une des destinations les plus prisées pour la photographie de paysage : les hêtres deviennent châtains, les sorbiers deviennent rougeâtres, les bouleaux jaunissent et les chênes se muent en tons ocres, oranges et dorés, qui brillent avec une intensité particulière sous la lumière rasante du soleil d'automne.
De plus, la fin de l’été et le début de l’automne sont les meilleures périodes pour tenter d’apercevoir l’ours brun à partir de points d’observation stratégiquement désignés, toujours accompagnés de guides spécialisés qui garantissent une expérience respectueuse de l’espèce et de son habitat.
Dans le Parc Naturel et Réserve de Biosphère de Fuentes del Narcea, Degaña et Ibias, vous pourrez profiter d'une variété d'activités liées à la découverte de la nature, du paysage et de la culture traditionnelle de l'ouest des Asturies. Des visites guidées et interprétatives, proposées par des entreprises locales, vous permettent d'explorer ce territoire à un rythme tranquille, en combinant le plaisir de l'environnement avec la compréhension de ses valeurs écologiques et humaines. L'une des plus grandes attractions est la visite de la forêt de Muniellos, un joyau des monts Cantabriques, dont l'accès est limité à de petits groupes pour préserver sa haute valeur écologique. De plus, cette zone se distingue par l'engagement de ses habitants à préserver son patrimoine, à restaurer les métiers traditionnels et à transmettre les coutumes ancestrales qui enrichissent l'expérience du visiteur et renforcent le lien avec l'environnement rural.
L'observation de la faune sauvage est une autre attraction majeure, avec de réelles possibilités de détecter des signes de présence ou d'observations de grands mammifères tels que l'ours brun, le loup ibérique ou divers ongulés sauvages. Au printemps et en automne, il est également possible d'observer des amphibiens rares, comme la salamandre à longue queue, et de profiter de la photographie de paysage, notamment lors des changements saisonniers de la forêt. L'espace offre également la possibilité de découvrir des éléments ethnographiques uniques, tels que des rideaux, des talameiros, des hórreos et des moulins, et de s'immerger dans une culture rurale authentique représentée dans des villages isolés et dans la tradition Cunqueira, liée au travail artisanal du bois.
Le Parc Naturel des Fontaines du Narcea, Degaña et Ibias offre de nombreux points d'intérêt qui vous permettent de découvrir sa richesse paysagère, forestière et culturelle. L'un des lieux les plus emblématiques est Muniellos, avec sa forêt de chênes originale, dont l'accès est strictement réglementé pour préserver cet écosystème unique. Ainsi, seuls 20 à 40 personnes maximum sont autorisées à entrer chaque jour, et elles doivent réserver à l'avance. L'entrée de la Réserve Intégrale de Muniellos se fait depuis Las Tablizas. À Oubacho, en revanche, se trouvent la plate-forme d'observation, qui offre une vue panoramique imprenable sur la chênaie, et le centre d'interprétation de Muniellos, où les visiteurs peuvent mieux comprendre la valeur écologique et historique de cette zone.
Dans la municipalité de Cangas del Narcea, la zone entourant le monastère de l'Hermo abrite la plus grande et l'une des mieux préservées forêts de hêtres des Asturies. La route de Leitariegos, qui suit le tracé de l'ancien Camino Real, voie de communication historique entre les ports de l'ouest des Asturies et la Meseta, permet de découvrir un paysage d'une grande richesse culturelle et naturelle. Au fond de la vallée, les vignobles traditionnels cèdent la place, à mesure que l'on monte, à des prairies d'altitude et à des villages comme Brañas d'Arriba, d'où l'on peut profiter d'une des plus belles vues sur le Cuetu d'Arbas, l'un des plus hauts sommets de la mer Cantabrique occidentale. Cette montagne présente sur ses pentes les traces de la dernière glaciation, témoins du passé géologique de la région. Abritée par la rivière Cuetu se trouve la lagune d'Arbas, d'origine glaciaire, dont les rives abritent une remarquable biodiversité d'amphibiens tels que le triton alpin, le triton ibérique, le triton palmé et la grenouille rousse, qui trouvent ici un habitat privilégié.
Dans la municipalité d'Ibias, on peut citer le point de vue du Furacón à Sisterna, qui offre des vues panoramiques exceptionnelles sur les environs. Enfin, à Degaña, le point de vue de Corza mérite un arrêt, sur la route forestière de Valdeprado à Trabáu, d'où vous pourrez admirer l'un des paysages les plus authentiques et sauvages de l'ouest des Asturies.
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