Il suo versante asturiano (Monte Covadonga) è stato il primo Parco Nazionale dichiarato in Spagna. I Picos de Europa ospitano una delle più grandi formazioni calcaree del continente atlantico. Il suo rilievo, modellato da processi carsici, glaciali e fluviali, dà origine a voragini, gole, laghi e paesaggi di grande bellezza. Nelle zone alpine sono caratteristici i jous, delle doline carsiche che punteggiano il paesaggio e che, quando vengono allagate, fungono da abbeveratoi naturali per la fauna selvatica, in particolare per i camosci, vera e propria icona del parco. Il parco si estende su tre comunità autonome e tre catene montuose che superano i 2.500 metri di altitudine. Qui si trova anche la vetta più alta della Cordigliera Cantabrica: Torrecerredo, con i suoi 2.648 metri.
Questa zona ospita più di 1.700 specie di flora vascolare e più di 200 specie di vertebrati, tra cui camosci, lupi, orsi bruni e uccelli emblematici come il gipeto, il picchio muraiolo e l'aquila reale. La sua diversità ecologica è completata da forti radici culturali: tradizioni legate all'allevamento del bestiame, agli ovili, all'architettura rurale e alla produzione di formaggi artigianali a denominazione di origine.
Il versante asturiano dei Picos de Europa attende i visitatori con alcuni dei siti più straordinari del parco nazionale, come i laghi di Covadonga, l'iconico Pico Urriellu, villaggi come Bulnes, Sotres e Camarmeña e il monumento naturale delle Saucedas de Buelles nelle immediate vicinanze. Le sue profondità calcaree ospitano tre monumenti sotterranei: i sistemi Jitu, Trave e Torca Urriellu.
Con sentieri spettacolari, punti panoramici naturali e una rete di centri visitatori, i Picos de Europa sono una meta imperdibile per chi cerca natura, storia e autenticità.
Il periodo migliore per visitare il Parco nazionale e Riserva della biosfera Picos de Europa va dalla primavera all'autunno, quando il paesaggio raggiunge il suo apice e le condizioni sono più favorevoli per godersi i sentieri e i punti panoramici. In primavera, lo scioglimento della neve ingrossa fiumi e cascate, la flora alpina inizia a fiorire e la fauna selvatica è particolarmente attiva. È anche una stagione caratterizzata dai suoni intensi delle alte montagne: i canti delle allodole e dei pispole in volo, le grida dei gracchi dal becco rosso e dal becco giallo e i richiami dei passeriformi e dei fringuelli dai cespugli creano una vera e propria sinfonia naturale.
L'estate, con le sue temperature miti, i cieli sereni e le lunghe ore di luce, permette di raggiungere facilmente altitudini più elevate e di intraprendere lunghe escursioni. È il periodo ideale per osservare le farfalle, i fiori alpini, gli uccelli d'alta quota come il picchio muraiolo e il passero alpino e il maestoso volo dei rapaci. Nei mesi di agosto e settembre, le Jous ospitano il sorprendente passaggio migratorio del piviere tortolino.
L'autunno è una stagione particolarmente ricca di sfumature. Le foreste decidue si tingono di ocra, giallo e oro, creando uno spettacolo visivo unico. Da agosto in poi iniziano a migrare anche uccelli come il pispola, la cannaiola, il pigliamosche e il falco pecchiaio europeo. E alle soglie dell'inverno, è uno spettacolo vedere il velo dei camosci nelle prime nevicate della stagione nelle zone alte del Parco.
Il Parco Nazionale offre infinite possibilità per chi desidera godersi la natura nella sua forma più pura. Il suo straordinario fascino paesaggistico può essere apprezzato dai punti di vista naturali o lungo il percorso, sia agli ingressi che all'interno dell'area protetta. Il parco è ideale per osservare gli uccelli d'alta montagna, tra cui specie emblematiche come il picchio muraiolo e il passero alpino.
Ma, senza dubbio, la star del Parco Nazionale e Riserva della Biosfera Picos de Europa è l'avvoltoio barbuto, la cui reintroduzione è accompagnata da esperienze di ecoturismo scientifico che permettono di conoscere da vicino questo progetto di conservazione. Il Centro Visitatori del Gipeto di Benia de Onís è il punto di partenza di itinerari incentrati sul recupero della specie e sull'importanza della cultura pastorale per la conservazione della biodiversità montana.
Un'altra grande ricchezza del parco è la flora alpina e rupestre, con fioriture stagionali che includono varie specie di narcisi e altre piante adattate alle dure condizioni delle alte montagne. Le tre catene montuose del parco sono delimitate da gole spettacolari come La Hermida, Cares e Los Beyos, che coniugano natura, geologia e storia.
Inoltre, luoghi come Covadonga e Cangas de Onís offrono una dimensione culturale e storica che arricchisce la visita, rendendo il parco uno spazio in cui biodiversità, paesaggio e patrimonio convivono in armonia.
4 Monumenti naturali:
Oltre al Monumento Naturale Saucedas de Buelles a Peñamellera Baja.
La zona di Covadonga è una delle zone più visitate del Parco Nazionale, sia per la sua bellezza naturale che per il suo significato simbolico e culturale. Il complesso monumentale del Santuario di Covadonga è circondato da uno splendido paesaggio montuoso, che prosegue fino agli iconici laghi di Covadonga (Enol ed Ercina), raggiungibili tramite un sistema di trasporto regolamentato durante l'alta stagione. La Vega de Enol o il sentiero che collega entrambi i laghi offrono viste meravigliose, soprattutto dal punto panoramico di Entrelagos.
Sul versante orientale, il villaggio di Bulnes, raggiungibile con la funicolare o a piedi, permette di esplorare uno spettacolare paesaggio dominato dal Picu Urriellu (Naranjo de Bulnes), una delle montagne più emblematiche della Spagna. Ai piedi di Bulnes, il fiume Cares scorre attraverso la gola proveniente dalle terre di León, formando uno degli itinerari escursionistici più popolari d'Europa: il Cammino del Cares. Le viste su Urriellu da Camarmeña, dal punto panoramico Pedro Udaondo o dal Pozzo della Preghiera completano un'esperienza dal forte carattere paesaggistico.
Altri luoghi di interesse includono la Hoya de San Vicente, un angolo naturale di acque verdi cristalline bagnate dal fiume Dobra; il Museo del Formaggio Cabrales (DOP) a Las Arenas; Le capanne e le grotte dove vengono stagionati i formaggi Cabrales e Gamonéu (entrambi formaggi erborinati con DOP).
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La Riserva Ecoturistica Spagna Verde è un invito a vivere la Spagna settentrionale in un modo diverso. Non è una rete di alloggi
