Il nostro punto d'incontro sarà Hondarribia, la storica città di confine dove chi sceglierà di soggiornare potrà ammirare il suo centro storico, il suo quartiere di pescatori e l'eccellente cucina locale. La nostra prima esperienza di birdwatching sarà nel Parco Ecologico di Plaiaundi, un'enclave eccezionale nella baia di Txingudi che funge da rifugio per gli uccelli migratori ed è attualmente un'area naturale riconosciuta a livello internazionale nella lista Ramsar. Successivamente, ci dirigeremo a Zumaia per un giro in barca nel biotopo protetto di Deba-Zumaia. Scopriremo le spettacolari scogliere di flysch, una formazione unica inclusa nel Geoparco della Costa Basca. Nel pomeriggio, visiteremo la Riserva della Biosfera di Urdaibai, dove potremo ammirare un'ampia varietà di uccelli mentre il tramonto illumina questa splendida area naturale. È possibile soggiornare vicino a Durango.

Questa giornata la dedicheremo all'esplorazione del cuore dei Monti Álava, il Parco Naturale di Izki, che forma una delle foreste più grandi d'Europa, creando un habitat unico per la quercia spagnola. Izki è un paradiso per gli amanti del birdwatching. Ospita specie come il picchio rosso mezzano, la cincia bigia, l'aquila minore e la poiana comune, oltre a mammiferi come il cinghiale, il capriolo e la faina. Sulla via del ritorno, trascorreremo del tempo nel Parco Naturale di Urkiola, un gioiello naturale che unisce paesaggi montani, fitte foreste e una ricca tradizione culturale basca. Situato tra Biscaglia e Álava, è dominato dall'imponente Monte Amboto, considerato la dimora di Mari, la dea della mitologia basca. In questo parco vivono più di 70 specie di uccelli, tra cui il capovaccaio, il falco pellegrino, l'astore e il picchio rosso maggiore. Faremo tappa al Santuario di Urkiola, un luogo di pellegrinaggio tranquillo e spirituale dove, durante la migrazione, potrete osservare stormi di colombacci, tordi e altri uccelli della foresta. Pernottamento vicino a Durango.

Il Parco Naturale di Gorbeia, il più grande dei Paesi Baschi, si estende tra Biscaglia e Álava, un mosaico di paesaggi che combina montagne, faggete, praterie e formazioni carsiche. Questo parco è un'oasi di biodiversità e un paradiso per gli amanti del birdwatching, con i suoi boschi di faggi e querce che ospitano una ricca avifauna forestale. Le praterie e le zone rocciose offrono opportunità per avvistare rapaci come il grifone, il falco pellegrino e l'aquila minore. All'estremità meridionale del parco si trova una delle cascate più spettacolari dei Paesi Baschi: la cascata di Gujuli, nota anche come Goiuri. Con una caduta libera di oltre 100 metri, questa cascata si getta da un massiccio calcareo attraverso il quale scorre il fiume Oiardo, formando un profondo canyon che sfocia nel fiume Altube. È un luogo ideale per il birdwatching, soprattutto durante la stagione delle piogge o quando l'acqua raggiunge il suo massimo splendore, con avvistamenti di uccelli come il grifone, il capovaccaio, il falco pellegrino e il merlo acquaiolo. Oltre al suo valore naturalistico, la cascata è avvolta da una leggenda mitologica basca che per ora non vi sveleremo. Nei dintorni si trovano diversi caseifici dove viene prodotto il tradizionale formaggio Idiazabal. La seconda parte della giornata si svolgerà in Cantabria, in particolare nel Parco Naturale delle Paludi di Santoña, Victoria e Joyel, una delle zone umide più importanti della Spagna settentrionale e un santuario per uccelli acquatici e migratori, soprattutto durante l'autunno e l'inverno. Tra le specie degne di nota figurano la spatola eurasiatica, il fischione, il falco di palude e un'ampia varietà di trampolieri, tra cui il chiurlo. Il parco ospita diversi osservatori per il birdwatching e incantevoli città come Santoña, famosa per le sue acciughe, e Noja, con le sue spiagge e l'architettura tradizionale. Questo parco non è solo un paradiso per gli ornitologi, ma anche un luogo in cui natura e cultura costiera si fondono, offrendo un'esperienza completa a chi cerca tranquillità, bellezza e biodiversità. Soggiorna a Santoña o Santander.

Dopo colazione, ci dirigeremo verso le montagne per esplorare il Parco Naturale Saja-Besaya. Faremo un'escursione attraverso questa magnifica area boschiva con boschi misti di faggi e querce, seguendo sentieri che partono dal Centro Visitatori. Ci godremo l'osservazione degli uccelli, tra cui picchi (compresi alcuni uccelli difficili da avvistare come il picchio nero e quello di medie dimensioni), fringuelli, cinciallegre, pispole e altri. Prima e dopo l'escursione, ci fermeremo in alcuni degli impressionanti punti panoramici lungo il percorso per osservare sia il paesaggio che gli uccelli. Altre opzioni lungo il percorso prima di raggiungere la zona di Alto Campoo, a seconda del tempo a disposizione e degli interessi, includono Bárcena Mayor, un pittoresco villaggio al centro del parco, un antico sito cantabrico o diversi dolmen. Trascorreremo la notte vicino a Reinosa.

Percorreremo circa due ore da Alto Campoo alla Valle di Liébana, attraversando la Sierra Palentina attraverso la provincia di León. Valli e montagne formano la transizione tra la Cantabria e l'altopiano, conducendoci lungo il percorso più rapido, anche se non sempre il più breve. Faremo soste ovunque ci siano punti di interesse culturale, paesaggistico o ornitologico (belvedere, eremi, villaggi, scogliere, ecc.). Lungo questo percorso ci sono molti punti di interesse per il birdwatching! Prima di arrivare all'alloggio, faremo una sosta per visitare il Monastero di Santo Toribio de Liébana, un magnifico monastero romanico e luogo di pellegrinaggio con un proprio "cammino" e dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO. È meno conosciuto del Cammino di Santiago, ma molto importante per i credenti cattolici e molto interessante per i suoi codici illustrati, vere e proprie opere d'arte. Alloggio a Potes

Dopo colazione, faremo un breve tragitto in auto fino a Fuente Dé, una delle "porte d'accesso" al Parco Nazionale dei Picos de Europa. Prenderemo la funicolare e trascorreremo la giornata a fare escursioni tra queste incredibili montagne, nella parte centrale e più alta dei Picos de Europa, alla ricerca di uccelli rari come il sordone alpino, il passero alpino e il picchio muraiolo, non facili da avvistare ma comuni. Vedremo anche grifoni, gracchi beccorosso e gracchi beccogiallo e, se siamo fortunati, persino gipeti. Pranzo al sacco. Stessa sistemazione.

Torneremo verso la costa per visitare la baia di Santander e l'estuario del fiume Miera a bordo di un'imbarcazione privata con la guida locale Carlos Saiz. La sua imbarcazione ci condurrà in punti speciali per il birdwatching nella baia (durante la stagione migratoria, vedremo uccelli marini, trampolieri, anatre e aironi) e ci spiegherà il suo progetto di successo con i falchi pescatori nella zona. Dopo il giro in barca intorno alla baia, sarà il momento di salutare Santander per chi deciderà di terminare lì il viaggio, o di tornare a Donostia/Hondarribia per chi desidera tornare al punto di partenza.