C’è stato un tempo in cui non c’era angolo della Spagna che non si potesse raggiungere in treno. Con il miglioramento delle strade e il boom dell’automobile, la maggior parte di queste vie ferrate è scomparsa, ma molte sono state trasformate in greenways ad uso esclusivo di pedoni e ciclisti. Cosa offrono? Paesaggi insoliti, percorsi lontani dalle grandi infrastrutture stradali e, soprattutto, pace, silenzio e pendenze molto moderate.
Via Verde de La Camocha (Gijón, Asturie)
Quali paesaggi collega e per cosa veniva utilizzata?
La Via Verde nasce a sud di Gijón, nella periferia della città, e collega con l’antico bacino carbonifero e i pozzi di estrazione mineraria di La Camocha, situati a sette chilometri di distanza. L’antica linea ferroviaria serviva per trasportare tutte le tonnellate di carbone estratte dalle miniere fino al porto di El Musel a Gijón.
Qual è la sua storia?
Ha avuto una storia breve ma intensa. Fu creata nel 1949, quando la miniera era già in funzione da circa quindici anni, e venne chiusa nel 1986, quando il trasporto su strada sostituì le vie ferrate. Molti dei 29 milioni di tonnellate di carbone estratti passarono per questo percorso, oggi asfaltato e in trincea in molti tratti, che accoglie ciclisti e camminatori.
Perché percorrerla?
- Perché offre un percorso completo dal Gijón più industriale a quello più rurale, conoscendone tutta la diversità sociale e paesaggistica: dai palazzi come quello della Duchessa di Riansares alle case rurali asturiane – come quella di Rubiera – accompagnate da hórreos e paneras e, naturalmente, dalle strutture minerarie dei pozzi di La Camocha.
- Perché è un viaggio nel passato minerario di Gijón, un passato ancora recente: infatti non sono passati neanche 20 anni dalla chiusura della miniera di La Camocha nel 2007.
- Perché, una volta arrivati alla miniera, è possibile completare il percorso con il Sentiero Fluviale del fiume Llantones (che va verso nord) e quello del fiume Piles, tra fitti boschi fluviali fino alle porte di Gijón.
Via Verde del Pas (Cantabria)
Quali paesaggi collega e per cosa veniva utilizzata?
Si può dire che unisce due delle zone più autentiche e affascinanti della Cantabria: quella costiera e quella pasiega. Collega l’antico centro industriale di Astillero, nella baia di Santander, con Ontaneda, nel cuore delle Valli Pasieghe. Lungo i suoi 34 chilometri si passa da un ambiente industriale e urbano a paesaggi idilliaci di una Cantabria rurale, con fiumi ricchi di salmoni, pascoli verdi per il bestiame e montagne, tante montagne.
Qual è la sua storia?
Creata nel 1902 per collegare Santander a Burgos attraverso la valle del fiume Pas, la ferrovia non arrivò mai oltre Ontaneda, ai confini della Cantabria. Ci furono diversi motivi per cui non si andò oltre, ma probabilmente la costruzione della ferrovia Santander-Mediterraneo, a scartamento largo, fu la principale. Nonostante ciò, il treno del Pas continuò a funzionare, offrendo servizio agli abitanti delle valli dei fiumi Pas e Pisueña fino alla sua chiusura definitiva nel 1973.
Perché percorrerla?
– Perché sono 34 chilometri di assoluto relax e autentico lusso. Un sentiero lontano dal rumore del mondo dove pedalare o camminare in totale tranquillità.
– Perché attraversa una quantità sorprendente di risorse turistiche cantabriche, ricche e varie:
- Antichi paesi termali dell’Ottocento come Puente Viesgo.
- Costruzioni medievali come la collegiata di Santa Cruz de Castañeda, con una splendida chiesa romanica e preziose opere gotiche all’interno.
- Le grotte preistoriche con arte rupestre del Monte Castillo, vicino a Puente Viesgo, dichiarate Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO: Las Monedas, El Castillo, Las Chimeneas e La Pasiega.
- Spazi naturali come il Parco Naturale del Massiccio di Peña Cabarga, i boschi lungo il sentiero o i prati pasieghi, spesso su pendii vertiginosi, che appaiono man mano che si risale il fiume Pas.
Via Verde di Compostela-Tambre-Lengüelle (A Coruña, Galizia)
Quali paesaggi collega e per cosa veniva utilizzata?
Si tratta di 29 chilometri centrali dell’antica linea ferroviaria che collegava A Coruña con Santiago de Compostela. Sono 29 chilometri di una Galizia profondamente rurale e leggermente lontana dalle principali vie di comunicazione stradale. I vecchi binari corrono paralleli ai fiumi Tambre e Lengüelle e ai loro affascinanti meandri, garantendo lungo quasi tutto il percorso splendidi paesaggi fluviali.
Qual è la sua storia?
Nonostante l’importanza delle due città che collegava, la ferrovia ebbe una storia tormentata: ci vollero più di 50 anni per avviare i lavori dopo la progettazione iniziale nel 1864. Le difficoltà tecniche nella costruzione in terra galiziana e la Guerra Civile spagnola ritardarono l’apertura fino al 1943. L’ultimo treno smise di circolare nel 2011, dando vita all’attuale via verde: tutti quegli sforzi servirono almeno per permettere a camminatori e ciclisti di oggi di godere di quel tracciato storico.
Perché percorrerla?
- Perché permette di conoscere una Galizia autentica, vicina a due grandi città ma ancora poco conosciuta, attraversando i comuni di Oroso, Ordes, Tordoia e Cerceda lungo la via verde più lunga della Galizia.
- Perché tutto il percorso è un punto panoramico ideale per esplorare in tranquillità gli straordinari paesaggi fluviali del Lengüelle, su un fondo di asfalto e terra battuta, alternando luci e ombre dei boschi con i campi agricoli e le aree di allevamento.
- Per scoprire le accoglienti stazioni ferroviarie restaurate, che evocano altri tempi e un altro modo di viaggiare.
Via Verde dei Monti di Ferro (Bizkaia, Euskadi)
Quali paesaggi collega e per cosa veniva utilizzata?
Si tratta di un vero e proprio viaggio nel cuore del Grande Bilbao e delle miniere che alimentarono i famosi Altos Hornos di Vizcaya, l’industria che per decenni ha identificato questa parte dei Paesi Baschi. Questa Via Verde unisce due percorsi preesistenti: Itsaslur/Campomar e quella di Galdames o La Galdamesa, che collegano la regione di Las Encartaciones con la costa. Sono quasi 40 chilometri tra Traslaviña e il quartiere di Pobeña di Muskiz, un finale perfetto. L’antica ferrovia veniva utilizzata per trasportare il minerale di ferro dal cuore di Las Encartaciones fino ai punti di carico sulla costa.
Qual è la sua storia?
Nel 1876 la compagnia inglese Bilbao River Cantabrian Rail inaugurò i 22 chilometri di ferrovia che collegavano le miniere del comune di Galdames con i moli di Sestao. Il treno non trasportava solo il minerale delle proprie miniere, ma anche quello delle estrazioni vicine. Non solo: la presenza della ferrovia favorì la costruzione di nuovi quartieri, dato che i minatori iniziarono a costruire le loro case nella difficile orografia vicina ai binari. Nel 1972, quasi un secolo dopo la sua creazione, la scarsa redditività delle miniere ne provocò lo smantellamento.
Perché percorrerla?
- Perché è un modo per conoscere i paesaggi più rurali della rivoluzione industriale che ebbe luogo in questa parte della Bizkaia tra il XIX e il XX secolo. Quella che oggi è una valle idilliaca, un tempo era un’area di intensa attività mineraria (ancora visibile nei caricatori di minerale, nei forni di calcinazione o nelle antiche miniere a cielo aperto) che il tempo e la vegetazione stanno lentamente cancellando.
- Perché permette di scoprire un angolo dei Paesi Baschi poco presente nelle guide turistiche, con attrazioni come la ferreria El Pobal, il Centro di Interpretazione della Miniera di Peñas Negras e La Arboleda, le dune della spiaggia di La Arena o i monti di Triano.
Per il piacere di camminare o pedalare lungo uno dei tratti ferroviari più belli di Spagna, quello di Itsaslur, di 3,5 chilometri, dove correva la ferrovia mineraria che trasportava il minerale della compagnia Mac Lennan da Kobaron fino all’impianto di lavaggio e carico di Campomar.
