C’est seulement lorsque l’été s’endort que les vendanges s’éveillent. C’est à cette période que les caves de l’Espagne Verte connaissent un pic d’activité qui enrichit l’expérience de leur visite. Bien sûr, on peut découvrir leurs secrets, se promener dans leurs vignobles, déguster leurs vins et, en même temps, être témoin des semaines les plus mouvementées de l’année.
1. Rioja Alavesa (Pays Basque) — D.O.Ca. Rioja
Quel paysage vais-je découvrir ?
L’un des espaces les plus singuliers des routes des vins de l’Espagne Verte : des milliers de terrasses remplies de vignobles, enclavées entre la sierra rocheuse de Cantabrie et le fleuve Èbre. Cette situation unique crée un microclimat qui a donné une renommée mondiale aux vins de Rioja Alavesa, qui s’inscrivent dans la plus ancienne Appellation d’Origine d’Espagne.
Quels lieux ne dois-je pas manquer ?
Laguardia, perchée sur un rocher avec son prodigieux portique polychrome dans l’église de Santa María de los Reyes ; Elciego, célèbre pour abriter une autre icône architecturale en titane de Frank O. Gehry ; Labastida, avec sa vieille ville, son ambiance et ses superbes vues sur la vallée de l’Èbre depuis le belvédère de l’ermitage ; le charmant Samaniego ou la zone humide d’El Prao de la Paul. Une finale en or après une journée de sensations intenses à vivre l’œnotourisme dans la Rioja Alavesa ? Le dolmen de la Chabola de la Hechicera d’Elvillar/Bilar au coucher du soleil.
Quelles expériences viticoles puis-je vivre?
Plus d’une cinquantaine de caves de tous types sont ouvertes au public pour découvrir leurs installations, leurs processus, leurs vignobles ou leurs vins. Beaucoup d’entre elles proposent également des expériences au pied de la vigne. La fête des vendanges de Rioja Alavesa (peut-être les vendanges les plus célébrées au Pays Basque) a généralement lieu le 15 septembre et se célèbre chaque année dans un village différent. Le Centre Thématique du Vin Villa Lucía, à Laguardia, est un musée complet dédié à la découverte de tous les secrets du jus de raisin fermenté.
2. Vallée de Liébana (Cantabrie) — I.G.P. Vins de la Terre de Liébana
Quel paysage vais-je découvrir ?
Dans le cas de la vallée de Liébana, la destination compte autant que le voyage : pour y accéder depuis la côte, il faut traverser les gorges étroites de la Hermida. En à peine quarante kilomètres, on passe du littoral aux pieds des grandes parois rocheuses des Pics d’Europe. Liébana cache aussi des villages de montagne, des églises médiévales solitaires, de magnifiques hêtraies, de nombreuses prairies et toute une culture gastronomique liée à ce paysage.
Quels lieux ne dois-je pas manquer ?
La vallée de Liébana est depuis des siècles un lieu mythique pour le transit des personnes. Le monastère de Santo Toribio de Liébana abrite le Lignum Crucis, le plus grand fragment connu de la croix de Jésus-Christ. Cela lui a valu, depuis le Moyen Âge, la reconnaissance comme lieu saint pour la chrétienté, aux côtés de Jérusalem, Rome et Saint-Jacques-de-Compostelle.
En raison de cette importance, le monastère est devenu une visite obligatoire pour des milliers de pèlerins qui parcourent chaque année le Chemin Lebaniego, Patrimoine UNESCO. Le parcours relie San Vicente de la Barquera, sur le Chemin de Saint-Jacques du Nord, au monastère mentionné en traversant cinq espaces naturels protégés.
Quelles expériences viticoles puis-je vivre ?
Pendant des siècles, la vallée de Liébana a tourné le dos à la production viticole, perdant presque cette tradition. Actuellement, de plus en plus de caves travaillent le vin et s’organisent autour de l’Indication Géographique Protégée des Vins de la Terre de Liébana. Certaines d’entre elles peuvent être visitées pour des dégustations non seulement de vins mais aussi de leurs réputées eaux-de-vie d’orujo.
3. Vallée du Narcea (Asturies) – A.O.P. Cangas
Quel paysage vais-je découvrir ?
Un paysage purement asturien mais assaisonné de vignes. Qu’est-ce que cela signifie ? Qu’il y a des vallées étroites, peu de plaines, de grandes montagnes et des pentes aux gradients impossibles où poussent les vignes. Les vins de l’A.O.P. Cangas éblouissent non seulement à la dégustation mais par leur nature même, étant produits sur un territoire peu connu pour ses vins… et très connu pour son cidre, bien que dans ce coin des Asturies, on travaille le raisin depuis le Moyen Âge.
Quels lieux ne dois-je pas manquer ?
L’idéal est de commencer par Cangas de Narcea, le principal centre urbain, vivre son ambiance, découvrir ses petits palais et s’imprégner de toutes les possibilités de la région. L’arrêt suivant obligatoire est au Monastère de Corias, connu comme ‘L’Escorial asturien’ pour ses dimensions extraordinaires. Ce bâtiment religieux serait l’épicentre des Asturies viticoles, en plus d’accueillir une cave réputée ouverte aux dégustations et aux visites. Les amoureux de la nature sauvage devront s’approcher de Muniellos, porte d’accès pour découvrir la plus grande chênaie d’Espagne, déclarée avec d’autres espaces Réserve de la Biosphère de Muniellos.
Quelles expériences vinicoles puis-je vivre ?
Le fait de rencontrer des vignobles sur un terrain aussi accidenté que celui des Asturies a toujours un impact. Ce n’est pas pour rien qu’on parle de « viticulture héroïque ». Bien entendu, vous pouvez visiter une demi-douzaine de caves, de vignobles et de vignes qui jouissent généralement d’une vue imprenable. À la mi-octobre (notez la différence de dates par rapport à la Rioja Alavesa), une fête est organisée à Cangas de Narcea pour marquer le début des vendanges, une occasion inégalable de visiter la région.
4. O Salnés (Galice) — A.O.P. Rías Baixas
Quel paysage vais-je découvrir ?
Un paysage complexe et fascinant qui combine rias, plages, mer ouverte, littoral rocheux… Cette variété de profils doux a donné naissance à un terroir viticole unique : des centaines d’hectares de vignes avec vue sur l’Atlantique, chargées principalement du cépage emblématique Albariño, voisines de plages, de charmants villages de pêcheurs ou d’espaces naturels uniques en Europe.
Quels lieux ne dois-je pas manquer ?
Rien que dans la région d’O Salnés, il y a de nombreux espaces naturels, urbains ou culturels dont la visite peut parfaitement alterner avec l’œnotourisme : l’accueillante ville de Cambados, l’idyllique Illa da Toxa, le sophistiqué Sanxenxo, l’Illa de Ons qui surveille la péninsule d’O Salnés, la grande plage de A Lanzada, le vaste complexe intertidal Umia-O Grove (idéal pour l’observation des oiseaux) ou n’importe quel coin de l’Illa da Arousa pour la randonnée et respirer l’air frais de l’Atlantique.
Quelles expériences viticoles puis-je vivre ?
Plus d’une trentaine de caves d’O Salnés avec l’Appellation d’Origine Rías Baixas ouvrent leurs portes aux visites, aux dégustations, aux promenades dans les vignobles ou aux accords avec les fruits de mer qui ont rendu la Galice célèbre. S’il fallait marquer une date dans le calendrier, ce serait sans aucun doute le premier week-end d’août, lorsque se célèbre la Festa do Albariño, l’une des célébrations viticoles les plus importantes de Galice et de toute l’Espagne. Elle a lieu à Cambados et, parmi de nombreuses autres activités, récompense le meilleur Albariño de l’année.
