Pendant des siècles, le nord de l’Espagne a été un territoire associé aux sorcières, aux mythologies et aux cultes païens. Cependant, il existe une profonde tradition chrétienne qui atteint son apogée lors des célébrations de la Semaine Sainte. Des automates médiévaux ou des représentations de la Passion avec plus de 700 acteurs sont quelques-unes des curiosités que l’on peut voir (et vivre) pendant les jours les plus dévots de l’année.
Semaine Sainte de Laguardia (Araba, Euskadi)
Dès l’instant où l’on approche en voiture de Laguardia, il est facile d’imaginer à quel point sa Semaine Sainte sera spéciale. À quelques kilomètres du village, l’imposant promontoire sur lequel il est bâti émerge au milieu d’une mer de vignobles qui, au printemps, commencent déjà à se teinter de vert. Les célébrations débutent le Jeudi Saint, mais c’est le Vendredi Saint après-midi qu’a lieu le moment le plus marquant : la Descente de Croix d’un Christ articulé du XIIIe siècle (un véritable automate médiéval) dans l’église de San Juan Bautista, avant d’être transporté à l’autre extrémité du village, jusqu’à l’église de Santa María de los Reyes. Le ‘corps’ voyage à l’intérieur d’un tombeau vitré, au rythme des tambours des confréries, à travers les ruelles étroites de Laguardia.
Que voir à Laguardia ?
Laguardia elle-même, aussi bien de l’intérieur que de l’extérieur. Autrement dit, il faut se promener dans ses rues, longer ses remparts, revenir encore et encore sur la Plaza Mayor ou monter à la tour Abacial pour admirer la mer de vignobles de la Rioja Alavesa ; mais sans oublier que Laguardia est également spectaculaire lorsqu’on l’observe de l’extérieur, depuis la lagune du Prao, la route de Leza ou celle de Lapuebla de Labarca.
Une œuvre d’art unique en Europe : le portail gothique de l’église de Santa María de los Reyes et son ensemble de sculptures polychromes. Grâce à la voûte du XVIe siècle, cet ensemble est resté presque intact jusqu’à nos jours.
Quelle expérience peut-on vivre à Laguardia ?
– Découvrir ses caves creusées dans le sous-sol, où mûrissent certains des vins qui font la renommée de la Rioja Alavesa. Il s’agit de chais traditionnels au style troglodytique et à l’atmosphère humide, où la température reste constante toute l’année. Au proche Musée-Centre Thématique du Vin Villa-Lucía, on explique tout sur ces constructions ainsi que sur la culture viticole de la Rioja Alavesa. Incontournable.
Semaine Sainte de Castro Urdiales (Cantabrie)
Il est rare qu’un événement de la Semaine Sainte attire autant de spectateurs et de fidèles qu’un méga-concert de musique pop. Et pourtant, c’est exactement ce qui se passe, année après année, lors de la représentation de la Passion Vivante du Vendredi Saint à Castro Urdiales, une fête déclarée d’Intérêt Touristique National. Qu’est-ce qui la rend si spéciale ? Tout un village mobilisé pour donner vie à une mise en scène où participent environ 700 acteurs, avec toute la complexité technique que cela implique : de la confection des costumes à la coordination de l’événement. Il n’est donc pas surprenant que, chaque année, près de 40 000 visiteurs envahissent ses rues pour revivre les dernières heures de la vie du Christ.
Que voir à Castro Urdiales ?
L’église de Santa María est sans doute l’un des édifices gothiques les plus spectaculaires de toute la côte cantabrique. Elle impressionne tant par son intérieur grandiose que par son emplacement privilégié : il n’existe en Espagne aucun autre temple gothique aussi proche de la puissance de l’océan. Le château-phare de Santa Ana, le pont qui y mène et l’ermitage voisin complètent l’un des ensembles médiévaux les plus impressionnants de toute l’Espagne Verte.
L’autre visage de Castro Urdiales est son caractère maritime et de pêche, omniprésent tant dans son port que dans son centre historique, toujours agréable à parcourir, ou encore sur la place de la Mairie.
Quelle expérience peut-on vivre à Castro Urdiales ?
Que diriez-vous d’une expérience gastronomique de premier ordre en dégustant quelques-unes des spécialités qui ont fait la renommée de la cuisine cantabrique ?
Traditionnellement, pendant la Semaine Sainte, la gastronomie espagnole s’est adaptée aux préceptes chrétiens qui recommandaient d’éviter la consommation de viande. À Castro Urdiales, cela n’a jamais posé problème, car c’est à cette période que les anchois (également appelés bocartes ou boquerones) atteignent leur meilleure saison. On les retrouve sous diverses formes, comme en salaison (ici aussi, l’industrie de la conserve est présente, notamment dans la proche ville de Santoña) ou en beignets. Les plats à base de morue sont incontournables, tout comme les différentes préparations de merlu, notamment en sauce verte.
Les desserts méritent une mention spéciale : en plus des classiques de la Semaine Sainte, comme le lait frit et les torrijas, certaines variantes cantabriques sont préparées dans certains restaurants, notamment la torrija au sobao pasiego. Un autre produit qui échappe aux interdictions alimentaires de la Semaine Sainte est le fromage, et dans ce domaine, la Cantabrie excelle également. Parmi les incontournables, on trouve le Picón Bejes-Tresviso (puissant et intense) et le Queso de Nata, à l’opposé du précédent : une délicieuse création au goût gras et crémeux inoubliable.
Semaine Sainte de Viveiro (Lugo, Galice)
Ce n’est pas seulement l’une des célébrations de Semaine Sainte les mieux appréciées de Galice, mais aussi l’une des plus anciennes du pays, attestée sans interruption depuis le XIIIe siècle. Grâce à cela, elle a été déclarée d’Intérêt Touristique National et, depuis 2013, Fête d’Intérêt Touristique International. Que ne faut-il pas manquer lors de cette célébration à Viveiro ? Le Saint Rencontre du Vendredi Saint, qui surprend toujours par son originalité : un ensemble de statues articulées (oui, encore des automates) met en scène, au milieu de la foule et dans les rues mêmes de la ville, la Passion du Christ.
Que voir à Viveiro ?
Il est indispensable de plonger dans son centre historique plein de charme, en passant bien sûr par la porte de Charles V ; découvrir des icônes médiévales comme l’église de Santa María del Campo ou les arcs romans du couvent de San Francisco. Un endroit lumineux ? Sa Plaza Mayor. Un coin au charme crépusculaire ? En voici deux : la Porta do Valado et la ruelle du Muro.
Il ne faut pas oublier le Viveiro côtier : se promener (ou se baigner) sur la vaste plage de Covas, découvrir les falaises de San Román ou monter (à pied, à vélo ou en voiture) jusqu’au belvédère du Monte San Roque pour profiter d’une vue panoramique unique sur la ria et le littoral.
Quelle expérience peut-on vivre à Viveiro ?
Depuis près de 20 ans, Viveiro est la destination favorite des amateurs de musique extrême grâce au Resurrection Festival, l’un des festivals du genre les plus importants au monde. Il se tient en juillet, dure trois jours et a accueilli sur ses scènes des légendes comme Kiss, Judas Priest, Iron Maiden, Slipknot ou Mötorhead.
Semaine Sainte de Villanueva de Oscos (Asturies)
Il est rare que paysage et habitants se fondent aussi harmonieusement que lors de la représentation vivante du Chemin de Croix de Villanueva de Oscos le Jeudi Saint. Tous les habitants du village s’impliquent pour recréer, comme s’il s’agissait d’une pièce de théâtre en temps réel et en décors naturels, la Passion selon saint Marc. Aucun décor artificiel n’est nécessaire : les rues, les bâtiments et les paysages naturels du village servent eux-mêmes de scène où défilent les centurions romains et les principaux protagonistes de la mort de Jésus-Christ. Même la musique de cordes jouée en direct ajoute à cette célébration l’une des plus appréciées et attendues de la Semaine Sainte asturienne.
Que voir à Villanueva de Oscos ?
Villanueva de Oscos forme un trio avec deux autres localités de la région des Oscos, Santa Eulalia et San Martín, si bien qu’une visite d’un seul de ces villages serait incomplète. Il est donc incontournable de découvrir l’Ensemble Ethnographique de Mazonovo dans le premier, ou le Palais de Mon dans le second : un édifice noble aux grands blasons, surprenant dans un lieu aussi reculé.
À Villanueva même, il faut visiter l’ensemble monastique de Santa María, fondé au XIIe siècle par le roi Alphonse VII et son épouse Berenguela, remarquable pour son architecture qui reprend les matériaux typiques des maisons modestes de la région : murs en blocs de schiste et toitures en lauzes. À l’intérieur de l’église, ne manquez pas le tombeau de Juan Álvarez Osorio, unique vestige du bâtiment roman primitif avec le chevet. Toujours à Villanueva, la paroisse de Santa Eufemia abrite l’Écomusée du Pain et la Ferrería, un lieu à ne pas oublier.
Quelles expériences peut-on vivre à Villanueva de Oscos ?
Villanueva de Oscos se situe au cœur rural de la Réserve de biosphère de Río Eo, Oscos et Terras de Burón, où la randonnée est la clé pour découvrir en profondeur la nature environnante ainsi que les particularités architecturales (notamment la construction en schiste) et sociales de ces terres reculées. Les itinéraires les plus populaires, disponibles sur papier et en version numérique, sont ceux d’As Zarras, du Carbayal de Salgueiras, de la Bobia, des Forêts et du Silence.
