Vielleicht ist es nicht möglich, vom Grünen Spanien aus bis zum Mittelpunkt der Erde vorzudringen… aber man muss es versuchen. Wir haben vier Höhlen im Norden ausgewählt, in denen du Schutz suchen, dich abkühlen und dich von den Schätzen überraschen lassen kannst, die sie in ihrem Inneren verbergen. Ein Hinweis: Es handelt sich nicht um kunsthistorische Höhlen und sie besitzen auch keine Höhlenmalereien, aber du wirst erstaunt sein über die Werke, die die Natur und „Helfer“ wie das Wasser zu schaffen vermögen.
Höhle von Arrikrutz. Gipuzkoa, Euskadi.
Welche geografischen und gebirgigen Besonderheiten weist die Umgebung der Höhle von Arrikrutz auf?
Die Lage könnte kaum besser sein, auf halbem Weg zwischen der Stadt Oñati mit ihren Schätzen aus der Renaissance und dem hochmodernen Heiligtum von Aránzazu, mitten im Herzen des Karstsystems des Naturparks Aizkorri-Aratz. Die Höhle verbirgt sich in einer der Falten des Aizkorri-Gebirges, jener großen Mauer, die das zerklüftete Gipuzkoa von der Ebene von Álava trennt. Eine geografische Besonderheit: Arrikrutz liegt praktisch am Zusammentreffen der drei baskischen Provinzen.
Was ist das Besondere an der Höhle von Arrikrutz?
Sie ist Teil eines Karstsystems, des Gesaltza-Arrikrutz-Systems, das mehr als 15 Kilometer miteinander verbundene unterirdische Galerien umfasst und damit das größte in ganz Gipuzkoa ist, aber du kannst beruhigt sein: Man muss sie nicht alle durchqueren. Die Besichtigung dauert 60 Minuten und erschließt die Galerie 53 über einen schwimmenden Steg mit dynamischer Beleuchtung, von dem aus ein unterirdischer Fluss und riesige Stalaktiten zu sehen sind. Wir sprechen hier von einem Raum, der vor mehr als 100 Millionen Jahren entstanden ist.
Erzähl mir eine Besonderheit über die Höhle von Arrikrutz!
Der unbestrittene König von Arrikrutz ist der Höhlenlöwe (genauer gesagt seine Überreste), das erste und vollständigste Exemplar dieser Art, das auf der gesamten Iberischen Halbinsel gefunden wurde. Das Tier erreichte eine Höhe von mehr als einem Meter, wog über 250 Kilo und wurde in den 1960er-Jahren in der Höhle gefunden, ein halbes Jahrhundert nach Beginn der ersten Erkundungen. Sein wissenschaftlicher Name lautet Panthera Leo Spelaea, und es lebte während des Jungpleistozäns in diesen Landschaften.
Welchen Plan empfiehlst du mir nach der Besichtigung?
Bevor du zur Hauptstraße zurückkehrst, solltest du nicht vergessen, die nahe gelegene Höhle und Einsiedelei Sandaili oder San Elías de Araotz zu besuchen, einen der zauberhaftesten magischen Orte Euskadis. Wenn du die Straße erreichst, die Oñati mit Arantzazu verbindet, ist jede Richtung, die du einschlägst, eine gute Wahl: Das Heiligtum der Schutzpatronin von Gipuzkoa war ein kühnes architektonisches und künstlerisches Vorhaben, das nicht einmal den kirchlichen Behörden gefiel, die es in Auftrag gegeben hatten. Siebzig Jahre nach seiner Entstehung hat die Zeit Sáenz de Oiza und den baskischen Künstlern (Oteiza, Eduardo Chillida…), die sich dem Abenteuer anschlossen, Recht gegeben.
Höhle von El Soplao. Kantabrien
Welche geografischen und gebirgigen Besonderheiten weist die Umgebung der Höhle von El Soplao auf?
El Soplao liegt in der Sierra de Arnero, zwischen den Gemeinden Herrerías, Valdáliga und Rionansa, auf 540 Metern Höhe, in einem ehemaligen Bergbaugebiet. Trotz der 20 Kilometer, die sie von der Küste trennen, und ihrer bescheidenen Höhe kann man von der Umgebung der Höhle aus das Kantabrische Meer und wunderschöne benachbarte Gebirgszüge wie die Picos de Europa, Peña Sagra oder die bereits in Asturien gelegene Sierra del Cuera sehen.
Was ist das Besondere an der Höhle von El Soplao?
Dass alles das Werk einer Meisterhand namens „Geologie“ ist, mit der unschätzbaren Hilfe des Wassers und ohne menschliches Zutun. Tatsächlich wurde beschlossen, das zu bewahren, was heute als die „Sixtinische Kapelle“ der unterirdischen Geologie bekannt ist, obwohl Tag für Tag ein Heer von Bergleuten in diesen Hohlräumen arbeitete, um Zink oder Blei aus ihrem Inneren zu gewinnen. Welches sind die bedeutendsten „Werke“? Eine der weltweit größten Konzentrationen von Exzentrikern, Kalkformationen, die der Schwerkraft trotzend in scheinbar unmögliche Richtungen wachsen, mit Dichten von bis zu 4.000 Exzentrikern pro Quadratmeter in einigen Bereichen.
Erzähl mir eine Besonderheit über die Höhle von El Soplao!
Dieselben Menschen, die sich dafür entschieden, die Höhle nicht zu verändern, waren es auch, die ihr den Namen El Soplao gaben. So bezeichnete man den Luftstrom, der entstand, wenn man bei den Grabungen durch massives Gestein auf eine unterirdische Galerie stieß. Als sie bei dieser Gelegenheit diese „Sixtinische Kapelle entdeckten, wurde der „soplao“, der ihre Gesichter kühlte, von einer gewaltigen Überraschung begleitet.
Welchen Plan empfiehlst du mir nach der Besichtigung?
Es wäre ungewöhnlich, irgendwo in Kantabrien anzukommen und nicht eine Vielzahl attraktiver Orte in einem Umkreis von höchstens 20 Kilometern zur Auswahl zu haben. Hier gilt diese Regel natürlich ebenfalls. Möchtest du ein Küstenstädtchen, in dem du Meeresfrüchte essen oder einfach am Strand entspannen kannst? San Vicente de la Barquera. Eine von der Architektur der Indianos geprägte Stadt mit einem der wenigen Werke Antonio Gaudís, die außerhalb Kataloniens errichtet wurden? Comillas. Ein außergewöhnliches Naturgebiet? Der Naturpark Oyambre zwischen dem einen und dem anderen Ort.
Höhle Huerta. Teverga, Asturien.
Welche geografischen und gebirgigen Besonderheiten weist die Umgebung der Höhle Huerta auf?
Sie liegt in der Schlucht Foz de la Estrechura, buchstäblich eingezwängt zwischen der Sierra de la Sobia und der Peña Vigueras, innerhalb des Naturparks Las Ubiñas-La Mesa, ganz in der Nähe des Prähistorischen Parks von Teverga. Es ist wichtig, dass du dir diese Wörter merkst: „WSchlucht“, „Wenge“ und „Weingezwängt“, denn sie beschreiben diese Landschaft, die zwischen großen Wänden aus karbonischem Kalkstein eingeschlossen ist, perfekt.
Was ist das Besondere an der Höhle Huerta?
Mit rund 14,5 km Galerien ist sie die zweitgrößte Höhle Asturiens. Sie fungiert als Schluckloch und unterirdisches Flussbett des Flusses Sampedro (oder Val de Sampedro) und gliedert sich in drei Ebenen: eine untere, dauerhaft überflutete Ebene, eine mittlere und eine obere Ebene, die am leichtesten zugänglich ist und Stalaktiten, Stalagmiten, Säulen und unterirdische Seen aufweist. Es gibt zwei Arten der Besichtigung, und in beiden Fällen müssen sie mit einem Führer durchgeführt werden. Die erste ist die Besichtigung über den Steg, eine etwa 50-minütige Route durch das Innere der Höhle, die für die meisten Besucher geeignet ist. Die zweite Möglichkeit ist eine anspruchsvollere Route, die dem Lauf des Flusses folgt und normalerweise zwischen 2 und 3 Stunden dauert.
Erzähl mir eine Besonderheit über die Höhle Huerta!
Ihr Menschen werdet nicht die Einzigen sein, die hier herumschwirren. Die Höhle beherbergt die größte Kolonie von Langflügelfledermäusen (Miniopterus schreibersii) in Asturien und eine der bedeutendsten im Nordwesten der Iberischen Halbinsel; diese Exemplare wandern zwischen verschiedenen Unterschlüpfen bis zu 350 km weit.
Welchen Plan empfiehlst du mir nach der Besichtigung?
Wenn du nach der Besichtigung Lust hast, etwas frische Luft zu schnappen, kannst du der Senda del Oso in Richtung Proaza und Tuñón folgen oder den Prähistorischen Park von Teverga, nur wenige Minuten von der Höhle entfernt, besuchen.
Cova do Rei Cintolo (Mondoñedo. Lugo. Galicien)
Welche geografischen und gebirgigen Besonderheiten weist das Gebiet der Cova do Rei Cintolo auf?
Sie befindet sich in Supena, in der Pfarrei Argomoso, im kalksteinreichen Inneren des üppig bewachsenen Berges A Graña, neben dem Tal des Flusses Valiñadares, in der Region A Mariña Lucense, in der Nähe von Mondoñedo und seiner spektakulären Kathedrale, über die wir bereits bei einer anderen Gelegenheit gesprochen haben. Im Gegensatz zu den asturischen Landschaften sind die Konturen hier sanft und die Gipfel weniger bedrohlich: Wir befinden uns in einem feuchten Teil Galiciens ganz in der Nähe des Meeres, wo Wiesen die Landschaft bestimmen.
Was ist das Besondere an der Cova do Rei Cintolo?
Sie ist die größte Naturhöhle Galiciens, mit mehr als 7.500 Metern Galerien, die sich auf drei Hauptebenen verteilen. Sie ist karstischen Ursprungs und befindet sich in einem Gelände mit Schiefervorkommen, die ihr einen besonderen geologischen Charakter verleihen. In ihrem Inneren gibt es Stalaktiten, Stalagmiten, Säulen, Sintervorhänge, einen kleinen See und einen unterirdischen Wasserlauf, den sogenannten Río Celtas. Müssen wir wirklich noch mehr spoilern?
Erzähl mir eine Besonderheit über die Cova do Rei Cintolo!
Sie gibt einer legendären galicischen Geschichte ihren Namen: Es heißt, dass Rei Cintolo über das Königreich Bría herrschte, bis ein Zauberer, verbittert über die Liebe seiner Tochter Xila zu einem Grafen, das gesamte Königreich unter der Erde versinken ließ. Der Legende zufolge kann man die Prinzessin noch heute an manchen frühen Morgenstunden am Eingang der Höhle sehen, wie sie ihr goldenes Haar kämmt und darauf wartet, dass jemand den Zauber bricht. Wir garantieren nicht, dass sich das frühe Aufstehen lohnt, falls du dein Glück versuchen möchtest.
Welchen Plan empfiehlst du mir nach der Besichtigung?
\Wie wäre es mit einem Plan, bei dem du dir die Beine vertrittst? Der Wasser-Wanderweg verbindet das Viertel Os Muíños in Mondoñedo mit der Höhle und führt durch das, was manche als das „Venedig von Mondoñedo“ bezeichnet haben; du kannst den Tag auch mit einem Spaziergang durch die historische Altstadt von Mondoñedo und zu seiner Kathedrale ausklingen lassen. Und wer seinen Blick zur Ruhe kommen lassen möchte, sollte den Aussichtspunkt von Argomoso besuchen, einen schlichten und idyllischen, beinahe zenartigen Ort, an dem man sich hinsetzen und den galicischen Horizont betrachten kann.
